Tahun ini, ketika Hadiah Pulitzer diumumkan, berita yang tidak sepenuhnya menyenangkan adalah bahwa tidak ada Pulitzer yang dianugerahi dalam drama.
Meskipun keputusannya tidak tepat, kehati-hatiannya harus diakui, karena, sayang untuk teater dan orang-orang yang menyingkirkannya, tidak ada drama yang perlu dipertimbangkan.
Marilah kita memiliki keberanian untuk bertanya mengapa dan, sepanjang jalan, mencoba sebaik mungkin untuk memahami kesalahan atau ketidakbersalahan setiap orang.
Jika Anda terus memantau Broadway, Anda akan tahu jika, dengan beberapa rangkaian kejadian yang mengejutkan, drama yang mungkin Anda tertarik untuk melihat datang, Anda tahu bahwa tarif biasa musim lalu ini sekali lagi adalah serangkaian antusiasme hal-hal sepele yang dipromosikan.
Tetapi realitas keuangan di Broadway membuat sangat sulit bagi para produsen untuk memasang apa pun yang belum terbukti di box office dan, bahkan lebih penting lagi, dengan para kritikus, yang bahkan dapat menonaktifkan kesuksesan box-office sebelumnya. Semua sangat bisa dimengerti. Para produsen tidak berada dalam bisnis pekerjaan yang tidak terbukti, tidak peduli betapa berharganya mereka mencurigai atau menyarankan mereka. Tidak bisa dimengerti.
Teater kecil dan regional jarang dikelola oleh orang-orang yang memiliki kesadaran apa daya tarik utama atau kemungkinan besar tidak akan bekerja di teater kecil atau regional. Sangat bisa dimengerti.
Bahkan jika sebuah teater kecil atau regional menempatkan sebuah karya yang mungkin menarik khalayak yang lebih luas daripada yang dapat dipercaya, yang kepentingannya jelas tidak pasti, kemungkinan bahwa seorang kritikus terkenal atau bahkan kritikus string kedua akan muncul adalah mengecilkan hati. Bisa dimengerti. Selama musim teater, teater-teater kecil memasang pertunjukan dengan frekuensi luntur di New York dan di seluruh negeri. Para kritikus yang nama-namanya dikenal orang-orang tidak berdatangan ke produksi apa pun yang tidak memiliki cache praproduksi besar. Tugas utama mereka adalah untuk meninjau kembali pertunjukan kecil di tempat-tempat besar, bukan pertunjukan besar yang mungkin di tempat kecil, dan pekerjaan sekunder mereka, seandainya mereka kadang-kadang terinspirasi untuk memikul kewajibannya, adalah untuk memilih produk yang lebih kecil yang menyajikan beberapa prasyarat kepentingan yang berpengaruh. Juga bisa dimengerti.
Para kritikus saat ini, ketika dihadapkan dengan sebuah karya di tempat teater yang bernada mainstream, tidak mungkin untuk menemukannya sesuai dengan temperamen mereka yang tidak biasa. Tidak bisa dimengerti. Ini adalah selektivitas temperamental yang dicegah, di antara tak terhitung yang lebih sedikit yang tahu, seorang dramawan yang relatif mainstream seperti Arthur Miller dari mendapatkan ulasan hangat selama dua atau tiga dekade terakhir hidupnya, dan bahkan pembuat manisan populer seperti Neil Simon dari mendapatkan satu selama bertahun-tahun .
Kenyataan yang tidak dapat dihindari adalah, orang-orang yang tidak biasa biasanya lebih suka bekerja offbeat. Sangat bisa dimengerti. Kita semua manusia.
Tapi apa yang benar-benar menyegarkan adalah bagi satu atau dua kritikus utama untuk memunculkan selera siapa yang akan mendorong mereka untuk membantu menyemangati teater cerdas yang berhubungan dengan teks utama dan subteks dari kehidupan mainstream Amerika kontemporer. Setelah kami cukup beruntung memilikinya, seperti Brooks Atkinson yang legendaris dan Walter Kerr yang lebih baru, kami bisa jauh lebih berharap karya mainstream akan memiliki kesempatan untuk muncul. Lagi pula, kritikus adalah audiens pertama yang signifikan untuk pekerjaan apa pun, sehingga mereka adalah mitra yang diperlukan dalam upaya untuk meremajakan teater Amerika yang cerdas dan sangat relevan.
Sedangkan untuk dramawan, kita harus memahami nasib mereka juga. Sederhananya, muncullah dramawan baru yang penuh harapan dengan sensibilitas arus utama, di mana ia dapat berharap menemukan saluran keluar? Dan, jika dia melakukannya, dapatkah dia berharap agar seorang kritikus muncul, apalagi orang yang ada di halaman yang sama dengan kepekaannya? Cukup langka - dan, tahun demi tahun, kombinasi yang tampaknya tidak mungkin.
Bahkan Aktor Kesetaraan sejajar dengan jiwa berbakat yang miskin. Seandainya dramawan itu entah bagaimana menemukan teater yang akan menempatkan kita atau karyanya, dia akan mendapatkan apa yang dikenal sebagai presentasi pajangan, yang menyediakan selama empat minggu latihan dan lari empat minggu, mungkin diperpanjang hingga lima minggu. Karena gladi resik harus dilakukan dengan aktor yang harus berpartisipasi di waktu luang mereka, karena penampilan honor showcase yang sedikit, sulit untuk mendapatkan produksi yang melakukan keadilan kerja. Dan menjalankan empat minggu tidak cukup lama untuk membangun dari mulut ke mulut.
Di antara kelangkaan tempat-tempat yang memiliki kecenderungan ke arah seorang dramawan yang memiliki kepekaan yang mungkin mencapai mainstream Amerika, kesulitan mendapatkan produksi yang memamerkan karya dengan cara yang menjadikan keunggulan apa pun yang dapat dipegangnya, keringkasan lari, dan langkanya kritik yang mungkin datang, ditambah dengan prospek yang tidak diharapkan bahwa siapa pun yang mungkin menghargainya, dapatkah kita menyalahkan penulis drama yang akhirnya memutuskan bahwa dia terlibat dalam teka-teki tanpa harapan yang, paling banter, hanyalah bayi yang menganggapnya sebagai seorang intelektual. Apakah mengherankan bahwa ia akan merajuk di antara usaha-usaha yang mengecewakan dan akhirnya pergi ke karir menulis di sana adalah harapan untuk sampai di suatu tempat.
Bisa dimengerti, setidaknya. Jadi, begitulah, sebaik yang bisa kami jelaskan, mengapa tidak ada Pulitzer yang dianugerahi untuk drama. Tapi kami tidak akan pernah meninggalkanmu tanpa harapan apa pun. Ada satu faktor yang belum memasuki teater kontemporer. yang telah mempengaruhi, baik atau buruk, film dan televisi, adalah munculnya penulis-produser yang dibiayai sendiri. Mengingat tantangan yang dihadapi dramawan arus utama tanpa sumber daya sendiri, seperti penulis-produser, difitnah karena awalnya mungkin sebagai self-aggrandizing oleh pendirian teater, mungkin satu-satunya harapan yang tersisa. Sementara itu, kita harus dengan enggan mengakui, lebih baik tidak menghadiahkan Pulitzer sama sekali daripada menghadiahkannya sedikit, menyamar sebagai bagian dari konsekuensi. Setidaknya, semacam standar telah ditunjukkan.
